Perintah Pusat AS (CENTCOM) pada Khamis mengesahkan kematian komander Tentera Laut Kor Pengawal Revolusi Islam (IRGC) Iran dalam serangan udara Israel, lapor Anadolu.

Menurut Anadolu, Komander CENTCOM, Laksamana Brad Cooper, berkata dalam satu kenyataan bahawa IRGC, di bawah arahan Laksamana Alireza Tangsiri selama lapan tahun, “mengganggu beribu-ribu pelaut saudagar yang tidak bersalah, menyerang beratus-ratus kapal dengan dron dan peluru berpandu serangan sehala, dan membunuh ramai orang awam yang tidak bersalah”.

Seorang pegawai Israel menurut Anadolu, berkata pada Khamis bahawa Tangsiri terbunuh dalam serangan udara di bandar Bandar Abbas di selatan Iran, menuduh komander Iran itu bertanggungjawab atas usaha menutup Selat Hormuz yang strategik.

Menurut Anadolu, Setiausaha Pertahanan AS, Pete Hegseth, menyatakan pada Khamis bahawa Iran “tidak lagi” mempunyai komander tentera laut.

“Komander Tentera Laut IRGC terbunuh semalaman dalam operasi. Jadi tiada tentera laut, tiada ketua tentera laut,” kata Hegseth pada mesyuarat Kabinet bersama Presiden Donald Trump.

Beralih kepada kempen ketenteraan AS menentang Iran yang bermula bulan lalu, Hegseth berkata ia “bukanlah perang yang tidak berkesudahan”.

“Ia adalah kempen yang tegas dengan objektif yang jelas untuk memusnahkan keupayaan ketenteraan ofensif Iran dan memastikan mereka tidak akan pernah memperoleh senjata nuklear,” hujahnya.

Dia berkata, Pentagon akan terus “berunding dengan bom”.

“Kapal tempur helikopter A-10 Warthog dan Apache menerbangkan misi serangan di dalam ruang udara Iran dan Selat Hormuz sesuka hati. Anda hanya menghantar platform sokongan udara jarak dekat yang perlahan dan terbang rendah ini apabila musuh tidak mempunyai pertahanan udara yang bermakna lagi,” dakwa Hegseth.