Naib presiden Venezuela pada Sabtu mengecam “penculikan” Presiden Nicolas Maduro oleh AS susulan serangan udara, dengan alasan bahawa campur tangan tentera itu merupakan percubaan tersembunyi untuk menukar rejim yang direka untuk membolehkan AS merampas rizab minyak, mineral dan tenaga Venezuela yang penting, lapor Anadolu.

“Topeng-topeng itu telah jatuh,” kata Delcy Rodriguez di TV kerajaan, menegaskan bahawa objektif sebenar operasi itu adalah untuk merobohkan kemerdekaan politik negara dan menegakkan semula pemerintahan ala penjajah, menurut Anadolu.

Beliau menyifatkan keadaan semasa sebagai “barbaric” (gasar, kejam) menggelarkan sekatan AS yang berterusan dan pengepungan tentera sebagai alat perhambaan.

Rodriguez dilapor berkata, walaupun telah disingkirkan secara paksa oleh pasukan khas AS, Maduro kekal sebagai satu-satunya pemimpin sah negara itu dan mengeluarkan tuntutan segera untuk pembebasannya segera bersama isterinya, Cilia Flores, yang turut diculik.

“Rakyat Venezuela berang dengan penculikan presiden dan wanita pertama yang tidak sah dan haram,” katanya.

Menyifatkan situasi itu sebagai serangan ideologi yang “benar-benar memalukan”, beliau menambah: “Kerajaan-kerajaan dunia amat terkejut kerana Venezuela menjadi mangsa dan sasaran serangan seperti ini, yang tidak syak lagi mempunyai unsur Zionis.”

Dikelilingi oleh delegasi peringkat tinggi — termasuk abangnya dan Presiden Dewan Undangan Negeri Jorge Rodriguez, Menteri Dalam Negeri Diosdado Cabello, dan menteri-menteri luar dan pertahanan — beliau menyeru agar negara bertenang.

Rodriguez menggesa rakyat untuk kekal bersatu dalam mempertahankan kedaulatan mereka terhadap apa yang beliau sebut sebagai “empayar imperialis”.

Penampilan di televisyen menyusuli mesej audio terdahulu di mana Rodriguez menuntut agar Washington memberikan “bukti kehidupan” segera untuk presiden dan wanita pertama yang ditahan itu.