Di atas runtuhan rumah enam tingkat di selatan Gaza, lantera berwarna-warni kini bergoyang di atas konkrit yang pecah, lapor Anadolu.

Di kawasan kejiranan Abu Sufyan di Khan Younis, kanak-kanak memanjat dinding yang pecah dan meregangkan wayar di antara khemah dan bangunan yang runtuh, bertekad untuk menghias jalan mereka untuk Ramadan, yang pertama sejak gencatan senjata menghentikan perang dua tahun Israel yang menjadikan sebahagian besar Gaza runtuh.

Bagi penduduk di sini, menurut Anadolu, menggantung hiasan bukan sekadar ritual bermusim. Ia adalah satu tindakan menuntut semula kehidupan.

Selama berbulan-bulan, abu dan debu mendominasi kawasan kejiranan. Kini, sepanduk bertulis “Ramadan Mubarak” dan “Selamat Datang, Bulan Suci” tergantung di atas lorong-lorong yang masih terjejas akibat pengeboman.

Lampu merah dan kuning menembusi cakrawala kelabu bangunan yang retak. Hiasan-hiasan itu dikuasakan oleh penjana kecil yang hanya beroperasi beberapa jam setiap malam, tetapi itu sudah cukup.

Kanak-kanak berlari di antara khemah-khemah yang menggantikan rumah mereka, ketawa dan menguji lantera yang terselamat daripada perang bersama mereka.

“Tradisi ini tidak pernah berhenti,” kata Yasser Al-Sattari, seorang penduduk tempatan yang menyelia hiasan itu, menurut Anadolu. “Walaupun semuanya runtuh.”

Sattari kehilangan rumahnya, isterinya, kakaknya dan beberapa ahli keluarga besarnya semasa perang, menurut Anadolu, namun dia menegaskan hiasan itu mesti dinaikkan.

“Kami enggan membiarkan perang mencuri kegembiraan Ramadan daripada anak-anak kami,” katanya. “Mereka telah kehilangan terlalu banyak.”

Dua Ramadan lalu berlaku di bawah pengeboman dan keadaan seperti kebuluran. Keluarga-keluarga bergelut untuk mendapatkan makanan asas untuk iftar (makanan berbuka puasa) dan sahur apabila perpindahan merebak di seluruh kawasan terbabit.

Seluruh kawasan kejiranan masih rata. Beribu-ribu orang masih hilang di bawah runtuhan.

Namun Ramadan ini, walaupun lebih tenang, membawa makna yang berbeza.

“Kami terselamat,” kata Sattari. “Dan itulah sebabnya kami meraikannya.”

Bekalan elektrik sebahagian besarnya masih tidak tersedia di seluruh Gaza, lapor Anadolu, Israel telah memutuskan bekalan elektrik pada permulaan perang dan terus menyekat kemasukan bahan api yang diperlukan untuk mengendalikan satu-satunya loji janakuasa di wilayah itu, meskipun terdapat gencatan senjata.

Anadolu melaporkan, menurut pejabat media kerajaan Gaza, lebih daripada 5,000 kilometer rangkaian elektrik dan lebih 2,000 transformer telah musnah semasa konflik, dengan kerugian dianggarkan sebanyak $1.4 bilion.

Namun, apabila malam tiba, lantera berkelip-kelip di atas khemah dan bahagian hadapan yang retak.

Cahayanya malap. Wayar-wayar rapuh. Jalan-jalan masih rosak.

Tetapi bagi Abu Sufyan, lapor Anadolu, mesejnya tidak dapat disangkal lagi: Ramadan akan tiba, walaupun ia mesti dilalui di atas runtuhan.

Perjanjian gencatan senjata yang disokong AS telah berkuat kuasa di Gaza sejak 10 Oktober, menghentikan perang dua tahun Israel yang telah membunuh lebih 72,000 orang, kebanyakannya wanita dan kanak-kanak, dan mencederakan lebih 171,000 orang lain sejak Oktober 2023.

Sejak perjanjian itu berkuat kuasa pada 10 Oktober, pasukan Israel telah melakukan ratusan pelanggaran melalui penembakan dan tembakan, membunuh 603 rakyat Palestin dan mencederakan 1,618 yang lain, menurut Kementerian Kesihatan Gaza.