Kumpulan Serangan Kapal Pengangkut Gerald R Ford terus beroperasi di Laut Merah bagi menyokong Operasi Epic Fury terhadap Iran, kata seorang pegawai pertahanan AS kepada Anadolu pada Rabu.

“Kami tidak akan membuat spekulasi mengenai pergerakan kapal masa depan untuk melindungi anggota perkhidmatan dan keselamatan operasi kami,” kata pegawai itu, menurut Anadolu.

Menurut Anadolu, kenyataan pegawai itu dibuat selepas laporan media mengatakan USS Gerald R Ford akan kembali ke pangkalan tentera laut NATO di Crete minggu depan susulan kebakaran di kapal itu pada 12 Mac lalu.

Laporan mencadangkan bahawa lebih daripada 600 anggota perkhidmatan kehilangan katil mereka dan telah tidur di atas lantai dan meja.

Minggu lalu, pengerusi Ketua Tentera Udara Gabungan Jeneral Dan Caine berkata AS menyedari kebakaran di atas kapal USS Gerald R Ford, ketika dia memberi taklimat kepada media mengenai operasi perang yang bermula bulan lalu.

“Kami sedang memikirkan mengenai kru di sana yang cedera dalam kebakaran itu. Kami percaya dan berharap semua orang akan baik-baik saja dan kami bersyukur untuk itu,” kata Caine kepada pemberita, bersama Setiausaha Pertahanan Pete Hegseth.

Menurut Anadolu, Perintah Pusat Angkatan Tentera Laut AS berkata pada 12 Mac, USS Gerald R Ford (CVN 78) mengalami kebakaran yang berasal dari ruang dobi utama kapal.

“Punca kebakaran itu tidak berkaitan dengan pertempuran dan telah dikawal,” katanya, sambil menambah bahawa kapal pengangkut pesawat itu masih “beroperasi sepenuhnya”.