Sebuah feri dengan lebih 350 orang di atasnya karam di selatan Filipina selepas tengah malam dan penyelamat telah menyelamatkan sekurang-kurangnya 215 penumpang dan mengeluarkan tujuh mayat, kata pegawai pada Isnin, menurut laporan The Associated Press (AP).

M/V Trisha Kerstin 3, sebuah feri kargo dan penumpang antara pulau, sedang belayar ke selatan pulau Jolo di wilayah Sulu dari bandar pelabuhan Zamboanga dengan 332 penumpang dan 27 kru apabila ia nampaknya mengalami masalah teknikal dan karam, kata pegawai pengawal pantai.

Mujiv Hataman, gabenor wilayah pulau Basilan berhampiran tempat feri itu terbalik, memberitahu AP bahawa penumpang dan dua mayat telah dibawa ke Isabela, ibu kota wilayah itu.

“Saya menerima 37 orang di jeti ini. Malangnya dua orang telah mati,” kata Hataman dari jeti Isabela.

Usaha mencari dan menyelamat sedang dijalankan dalam cuaca baik di luar wilayah Basilan oleh pengawal pantai dan tentera laut Filipina, bersama-sama dengan armada bot nelayan dan pesawat pengawasan pengawal pantai, lapor AP memetik pegawai.

Kemalangan laut adalah perkara biasa di Filipina kerana ribut yang kerap, bot yang tidak diselenggara dengan baik, kesesakan dan penguatkuasaan peraturan keselamatan yang lemah.

Pada Disember 1987, feri Dona Paz karam selepas berlanggar dengan sebuah kapal tangki bahan api, mengorbankan lebih 4,300 orang dalam bencana maritim masa aman terburuk di dunia.