Croatia menandatangani perjanjian dengan Jerman pada Rabu untuk membeli 44 kereta kebal Leopard 2A8 semasa lawatan Perdana Menteri Croatia Andrej Plenkovic ke Berlin, lapor Anadolu.
Bercakap selepas majlis menandatangani perjanjian itu, Canselor Merz dilaporkan mengucapkan terima kasih atas keputusan Croatia. “Saya dengan tulus berterima kasih atas kepercayaan ini,” kata Merz.
“Ini menguatkan angkatan tentera kita sebagai sekutu NATO dan mengintegrasikannya dengan lancar dan cekap melalui sistem kita. Ini tidak pernah lebih penting daripada hari ini.”
“Ia menunjukkan kita berdiri bersama dalam EU dan dalam NATO. Tetapi ia juga menunjukkan kita mempunyai cara untuk bertindak balas terhadap ancaman semasa dari Rusia dan negara lain terhadap keselamatan dan integriti kita,” tambah Merz.
Plenkovic menekankan kepentingan memperoleh kereta kebal Leopard yang canggih untuk negaranya, dengan menyatakan bahawa Croatia akan terus memodenkan angkatan tenteranya sambil mendapat manfaat daripada program pertahanan EU yang baru ditubuhkan dan menyumbang kepada usaha pertahanan bersama.
“Ini merupakan langkah penting dalam hal pemindahan teknologi di Croatia, kepada peralihan kepada teknologi Barat, di mana kita boleh terus memperkukuh kerjasama dalam bidang pertahanan dan keselamatan — sebagai contoh dengan syarikat DOK-ING dan lain-lain,” katanya.
