Lima puluh tiga pendatang, termasuk dua bayi, maut atau hilang selepas bot getah mereka terbalik di luar pantai Libya, kata Pertubuhan Antarabangsa untuk Migrasi (IOM) pada Isnin, menurut berita Xinhua.

Bot itu, yang membawa 55 orang, terbalik pada Jumaat di utara bandar Zuwara, barat laut Libya. Hanya dua orang terselamat, kedua-duanya wanita Nigeria, diselamatkan oleh pihak berkuasa Libya. Seorang mangsa yang terselamat melaporkan kehilangan suaminya dalam kemalangan itu; seorang lagi kehilangan dua anaknya, kata IOM.

Bot itu berlepas dari bandar barat Al-Zawiya lewat 5 Februari. Mangsa yang terselamat memberitahu agensi migrasi PBB itu bahawa bot itu mula dimasuki air dan terbalik kira-kira enam jam dalam perjalanan.

IOM dilapor berkata pasukannya menyediakan bantuan perubatan kecemasan kepada wanita terbabit.

Mediterranean Tengah kekal sebagai salah satu laluan migrasi paling berbahaya di dunia, dengan tragedi terbaru itu menjadikan jumlah kematian pada 2026 kepada sekurang-kurangnya 484 orang, lapor Xinhua.

Agensi itu memberi amaran rangkaian penyeludupan terus mengeksploitasi pendatang dengan menggunakan kapal yang tidak layak laut dan menyeru tindak balas antarabangsa yang “berpusatkan perlindungan” dan laluan perundangan lebih selamat untuk migrasi.

Libya telah lama menjadi titik transit utama bagi pendatang tanpa izin kerana kedudukan geografinya dekat dengan Eropah dan garis pantai Mediterraneannya yang panjang.

Sejak kejatuhan bekas pemimpin Muammar Gaddafi pada 2011, ketidakstabilan yang berpanjangan dan kawalan sempadan yang lemah membolehkan rangkaian penyeludupan beroperasi dengan agak mudah.