Sekurang-kurangnya lima orang terbunuh dalam rentetan runtuhan salji di barat Austria, kata pihak berkuasa pada Sabtu, lapor AP.
Menurut AP, pejabat kerajaan wilayah Tyrol berkata salji lebat sepanjang minggu lalu menyebabkan pengumpulan sehingga 1.5 meter (5 kaki). Digabungkan dengan keadaan berangin dan timbunan salji yang lemah di bawah, keadaan itu amat terdedah kepada runtuhan salji.
Polis Tyrol dilapor berkata, lima pemain ski luar piste terperangkap dalam runtuhan salji selebar hampir 450 meter (kira-kira 490 ela) petang Jumaat di kawasan St. Anton am Arlberg pada ketinggian kira-kira 2,000 meter (kira-kira 6,500 kaki).
Seorang rakyat Amerika dan seorang rakyat Poland adalah antara lima yang ditemui mati selepas runtuhan salji itu, dan seorang warga Austria berusia 21 tahun meninggal dunia akibat kecederaan selepas dikejarkan ke hospital, lapor AP memetik polis.
Berpuluh-puluh ahli pasukan penyelamat gunung, kakitangan ambulans dan bomba, serta beberapa skuad anjing, telah dikerahkan untuk operasi itu.
Lewat pagi Jumaat di pusat peranginan Nauders-Bergkastel di tenggara, seorang lelaki Jerman berusia 42 tahun dan anak lelakinya yang berusia 16 tahun terperangkap dalam runtuhan salji. Remaja itu terselamat dengan kecederaan dan meminta bantuan, tetapi bapanya terbunuh.
Di Klösterle di wilayah Vorarlberg yang berdekatan, seorang pemain papan luncur salji Switzerland berusia 39 tahun terperangkap dan terbunuh akibat runtuhan salji di kawasan luar piste, AP memetik polis wilayah.
“Salji baru-baru ini sedang menarik ramai orang ke pergunungan – malah di luar piste,” kata gabenor Tyrol, Anton Mattle, dalam satu kenyataan, lapor AP, “sangat menyedihkan bahawa kita telah pun mencatatkan beberapa runtuhan salji dengan kecederaan dan kematian.”
Pejabatnya dilapor berkata, hampir tiga dozen insiden runtuhan salji telah dilaporkan pada Jumaat, antara lebih 200 kejadian sepanjang minggu lalu. Setakat ini, 11 orang telah kehilangan nyawa mereka dalam runtuhan salji bulan ini, pejabat gabenor dilapor sebagai berkata.
